Le canistel, aussi appelé sapote jaune ou egg fruit, est un fruit exotique encore méconnu à la Réunion. Pourtant, il fait partie des fruits lontan de l’île, ayant été introduit au XIXe siècle. Ce fruit au goût délicatement sucré et à la texture surprenante mérite une place de choix dans votre jardin !

Origine et histoire du canistel

Scientifiquement nommé Pouteria campechiana, le canistel appartient à la famille des Sapotaceae, comme la sapotille et la sapote mamey que nous vous avons déjà présentées dans des précédents articles. Originaire d’Amérique centrale, il s’est répandu dans les Caraïbes et dans l’océan Indien, notamment aux Seychelles où il est connu sous le nom de « sapote des Seychelles ».

Introduit à la Réunion dans les années 1800, le canistel est resté relativement discret, mais il gagne à être redécouvert pour ses qualités nutritionnelles et sa facilité de culture.

Un arbre robuste et facile à cultiver

Le canistel s’adapte très bien au climat réunionnais. Il pousse aussi bien sur le littoral que dans les Hauts, jusqu’à 600 mètres d’altitude. C’est un arbre de développement moyen, qui peut être maintenu à 3 mètres de hauteur et d’envergure, ce qui en fait un excellent choix même pour les petits jardins.

Il existe deux modes de culture :

• Le semis : Facile mais incertain, il faut généralement attendre la 4ème année avant une première floraison, avec un risque que l’arbre ne soit pas autofertile et ne produise aucun fruit.
• Le greffage (fortement recommandé) : Permet d’assurer une mise à fruit rapide (3 ans) et de garantir des fruits aux caractéristiques connues (calibre, saisonnalité, goût).

À la Pépinière Latitude Fruitière, nous proposons des plants greffés pour assurer une production rapide et de qualité.

Un fruit surprenant et savoureux

Le canistel produit deux fois par an, une fois en été et une fois en hiver, une spécificité qui permet de profiter de ses fruits sur une longue période.

Sa chair est dense, farineuse et rappelle la texture d’un gâteau patate ou d’une purée de patate douce sucrée. Son goût, doux et légèrement vanillé, évoque la citrouille cuite avec du sucre.

Il existe plusieurs variétés, comme la variété Bruce, sélectionnée en Floride, qui produit de gros fruits en forme de cœur ou de toupie.

Comment déguster le canistel ?

Le canistel se consomme de plusieurs façons :

• Frais : À la petite cuillère, comme une crème dessert naturelle.
• En glace : Sa texture se prête parfaitement aux crèmes glacées et smoothies.
• En pâtisserie : Il peut être incorporé dans des gâteaux et flans.
• En farine : Une fois déshydraté et réduit en poudre, il sert de base pour de nombreuses préparations.

Plantez votre propre canistel !

En plus d’être un arbre ornemental et productif, le canistel est un fruitier résistant, peu exigeant en entretien et adapté au climat réunionnais.

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